Können Katzen am Down-Syndrom leiden?

Anomalien, die jenen des Down-Syndroms ähneln können

Einige besonders auffällige Katzen wurden durch Instagram zu Internetstars, nachdem ihre Besitzer behauptet hatten, dass ihr ungewöhnliches Aussehen auf ein Extrachromosom zurückzuführen wäre. Unklar ist jedoch, ob diese angebliche Chromosomenabweichung jemals genetisch überprüft wurde.

Trotz fragwürdiger Behauptungen und der biologischen Realität ist das „feline Down-Syndrom‟ zu einem populären Begriff geworden. Dabei sollte man jedoch wissen, dass das feline Down-Syndrom in der Veterinärmedizin nicht als Erkrankung anerkannt ist und grundsätzlich davon abgeraten wird, Erkrankungen beim Menschen aufgrund bestimmter physischer oder verhaltensbezogener Merkmale auf Tiere zu übertragen. Dies könne als Respektlosigkeit gegenüber Menschen ausgelegt werden, die unter solchen Erkrankungen leiden.

Dennoch gibt es einige körperliche Merkmale und Verhaltensmuster, die wohlmeinende Personen dazu veranlassen könnten, den Menschen betreffende Erkrankungen fälschlicherweise auf Katzen zu übertragen. Bei einer „Down-Syndrom-Katze‟, wie sie mitunter genannt wird, findet man typischerweise einige markante Eigenschaften:

• Breite Nase
• Schrägstellung der Augen (die weit auseinanderstehen können)
• Kleine oder ungewöhnlich geformte Ohren
• Geringer Muskeltonus
• Schwierigkeiten beim Gehen
• Schwierigkeiten bei der Ausscheidung (Urin- oder Kotabsatz)
• Hör- oder Sehverlust
• Herzerkrankungen
• Katzen mit körperlichen Anomalien und Verhaltensauffälligkeiten

Katzen mit körperlichen Anomalien und Verhaltensauffälligkeiten

Die körperlichen Merkmale und Verhaltensauffälligkeiten so genannter „Down-Syndrom-Katzen‟ weisen auf eine andere Erkrankung hin, die nicht unbedingt genetischen Ursprungs sein muss.

Das Aussehen und Verhalten dieser Katzen kann auf vielfältige Ursachen zurückzuführen sein, wie beispielsweise Infektionen, neurologische Erkrankungen, angeborene Anomalien und sogar ein Trauma. Katzen, die in der Gebärmutter mit dem Katzenseuchevirus infiziert wurden, können mehrere der oben genannten körperlichen Anomalien oder Verhaltensauffälligkeiten entwickeln. Einige Katzen leiden beispielsweise an cerebellärer Hypoplasie – einer Krankheit, die einige der für „Down-Syndrom-Katzen‟ typischen Verhaltensweisen und Merkmale verursachen kann.

Katzen, deren Mütter während der Trächtigkeit bestimmten Toxinen ausgesetzt waren, können unter verschiedenen angeborenen Fehlbildungen leiden, welche die Gesichtsform und das Nervensystem betreffen. Auch ein Kopf- und Gesichtstrauma, insbesondere bei sehr jungen Katzen, kann zu permanenten neurologischen Schäden und Gesichtsverletzungen führen, die den Anschein erwecken, als seien sie bereits bei der Geburt vorhanden gewesen

Aussichten für Katzen mit besonderen Bedürfnissen

Wenn bei Ihrer Katze einige Verhaltensauffälligkeiten und körperliche Anomalien vorliegen, gehört sie vielleicht zur Gruppe der „Katzen mit besonderen Bedürfnissen.‟ Katzen mit besonderen Bedürfnissen zeigen häufig viele Merkmale, die den ungeschulten Betrachter an das Down-Syndrom erinnern – obwohl Katzen diese Erkrankung wie gesagt nicht bekommen können.

Katzen mit besonderen Bedürfnissen brauchen besondere Aufmerksamkeit und Pflege. Ihre Besitzer sollten darauf achten, sie vor Gefahren zu schützen, wie beispielsweise vor Swimming Pools und Treppen, Raubtieren und anderen Risikofaktoren, denen sie möglicherweise ausgesetzt sind. Eventuell brauchen diese Katzen auch Hilfe bei grundlegenden körperbezogenen Aktivitäten wie Putzen, Fressen, Trinken usw., bzw. bei der Bewältigung ihres Alltags – unter anderem, wenn ein Hör- oder Sehverlust besteht.

Was auch immer Sie tun – wenden Sie sich an Ihren Tierarzt, um sich Rat und Hilfe zu holen. Jeder Besitzer einer Katze mit besonderen Bedürfnissen sollte darüber informiert sein, welche Optionen zur Gesundheitsversorgung zur Verfügung stehen.